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女性被诊断患有阿尔茨海默病的可能性是男性的两倍。其中一些是年龄;在美国，女性比男性长五到六岁，高龄是阿尔茨海默氏症的最大危险因素。但不仅如此，阿尔茨海默氏症研究人员继续寻找其他原因，说明女性患这种致命神经退行性疾病的风险更高。

压力可能是其中一个原因。圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员进行的一项研究表明，压力对大脑的影响因性别而异，至少在老鼠身上是这样。在压力大的情况下，阿尔茨海默病蛋白β-淀粉样蛋白在女性大脑中的水平会急剧上升，但男性不会。此外，研究人员发现了一种在雌性小鼠而非雄性小鼠的脑细胞中活跃的分子通路，并表明它解释了对压力的不同反应。

研究结果于 5 月 2 日发表在Brain 杂志上，增加了越来越多的证据表明性对健康和疾病很重要。从癌症到心脏病再到关节炎，科学家们发现了男性和女性之间的差异，这些差异可能会影响男性和女性对预防或治疗慢性病的努力的反应。

“女性如何应对压力与男性如何应对压力是一个重要的研究领域，它不仅对阿尔茨海默氏病而且对其他疾病都有影响，”共同通讯作者 Carla M. Yuede 博士说，他是一名助理精神病学教授。“近年来，美国国立卫生研究院 (NIH) 优先了解医学上的性别差异。压力是您可以清楚地看到男性和女性之间差异的一个领域。这项研究表明，减轻压力可能对女性更有益在降低患阿尔茨海默病的风险方面比男性高。”

压力与抑郁和社会孤立等因素一起属于社会经济风险因素的范畴，估计这些因素共同占患阿尔茨海默氏症风险的 8%。然而，这种风险计算并没有考虑到性别。女性的压力水平始终高于男性，压力对女性身体的影响在很多方面都与男性不同，例如心血管健康、免疫反应和其他问题。

通讯作者 John Cirrito，博士，神经学副教授;悦德;和第一作者、Cirrito 实验室的研究生汉娜·爱德华兹 (Hannah Edwards) 推断，压力对女性大脑的影响可能与男性不同，这些差异可能有助于解释阿尔茨海默病中的性别失衡。